Waddesdon Manor

Baron Ferdinand war vom Frankreich des 18. Jahrhunderts fasziniert. Er beauftragte einen französischen Architekten, der die Räume mit Wandpaneelen gestaltete, die aus Pariser Häusern der 1700er Jahre stammen. Waddesdon wurde geschaffen, um zu beeindrucken. Es wurde nur an Sommerwochenenden genutzt, um Baron Ferdinands Freunde und Familie zu unterhalten. Die Spiegel und der Marmor des Speisesaals erinnern an ein Mini-Versailles. Im „Renaissance-Museum“ bewahrte Ferdinand seine wertvollste Sammlung von kostbaren Gegenständen aus den Jahren 1500 und 1600 auf. In seinem Testament vermachte er sie dem Britischen Museum, wo sie als The Waddesdon Bequest zu sehen ist.

Im Jahr 1883 wurde die Fertigstellung des Hauses mit dem ersten von vielen Hausfesten gefeiert. Fließendes Wasser und Zentralheizung waren von Anfang an vorhanden und Elektrizität wurde 1889 eingeführt. Wenig änderte sich bis zum Zweiten Weltkrieg, als die Räume für die Unterbringung von 100 aus London evakuierten Kindern geräumt wurden – das erste und einzige Mal, dass Kinder in dem Haus lebten.

Am 13. Mai 1890 stattete Königin Victoria einen mit Spannung erwarteten Besuch in Waddesdon ab. Nach einem Rundgang durch das Haus setzte sich die königliche Gesellschaft zum Mittagessen mit einem speziellen Menü zusammen. Baron Ferdinands Haus war bekannt dafür höchste Ansprüche in Sachen Luxus und Raffinesse zu haben und vor allem das, was aus der beeindruckenden Küche serviert wurde. Die Kunstfertigkeit in der Küche war so groß, dass Königin Victoria nach ihrem Mittagessen im Jahr 1890 ihren eigenen Koch schickte, um bei Ferdinand’s zu lernen.  Wie üblich dinierten die Königin und ihre Töchter privat im Speisesaal, während Ferdinand und andere Gäste im nahe gelegenen Frühstücksraum speisten. Eine Militärkapelle begleitete das Geschehen.

Im Jahr 1891 arbeiteten für gewöhnlich nur 24 Angestellte im Haus, aber diese Zahl konnte sich verdoppeln, wenn der Baron Gäste empfing und sein französischer Küchenchef und sein italienischer Konditor aus London anreisten.

Alice de Rothschild erbte Waddesdon im Jahr 1898 von ihrem Bruder Ferdinand. Sie führte nicht nur Regeln für die Haushaltsführung ein, sondern hatte auch eine große Leidenschaft für die Gartenarbeit. Sie leistete Pionierarbeit für neue Techniken, die in Waddesdon zum Einsatz kamen, wie zum Beispiel das neu erfundene Konzept der 3D-Teppichbeete.

Nach dem Krieg machte sich ihr Großneffe und Erbe James de Rothschild zunehmend Sorgen um die Zukunft von Waddesdon. Er beschloss das Anwesen mit einem großen Teil der Sammlungen und einem Teil des Gartens im Jahr 1957 an den National Trust zu vermachen. Er hinterließ auch die größte Schenkung, die der Trust je erhalten hatte, für den weiteren Unterhalt des Anwesens. Seine Witwe überwachte die Öffnung des Hauses für die Öffentlichkeit im Jahr 1959 und war bis zu ihrem Tod im Jahr 1988 Vorsitzende des Verwaltungsausschusses. Die Rothschild Foundation verwaltet das Anwesen weiterhin im Auftrag des National Trust und stellt auch den Großteil der finanziellen Mittel zur Verfügung.

Das Schloss ist eingebettet in 5000 Hektar Felder, Parkland und Wildblumenwiesen, die zu makellosen viktorianischen Gärten führen.

Waddesdon ist berühmt für seine farbenfrohe Parterrebepflanzung, 3D- Beete und den Pulham-Felsen – Künstliche Felsgrotten waren ein Merkmal der Gärten des späten 19. Jahrhunderts. James Pulham erfand eine Methode zur Herstellung großer Blöcke aus Kalkmörtel, der über Ziegel und Schutt gegossen wurde – sowie eine kunstvolle Voliere im Rokoko-Stil, die seltene und gefährdete Arten beherbergt. Versteckt um Ecken und unter Bäumen findet man auch Statuen aus dem 17. Jahrhundert, gemischt mit zeitgenössischen Skulpturen. Alle Empfangsräume und Hauptschlafzimmer hatten Ausblicke auf das Parterre, den Höhepunkt des formalen Gartens. Dieses wurde 1994 nach Entwürfen von Beth Rothschild restauriert. Das prächtige Display aus verschiedenfarbigen Pflanzen wird zweimal im Jahr mit einem neuen Design bepflanzt, wobei etwa 110.000 Pflanzen verwendet werden.

Erkunden Sie das Gelände mit seinen mit den Jahreszeiten wechselnden Pfaden und Aktivitäten für Kinder sowie einem Waldspielplatz, machen Sie eine Pause zum Mittagessen im Manor Restaurant oder für einen leichteren Happen im The Stables Café, in dem auch die jährliche Ausstellung untergebracht ist.

Schließlich beherbergt das Manor auch eine herausragende Sammlung von Weinen und Spirituosen; mit täglichen Verkostungen und fachkundiger Beratung. Ein Ziel für Weinliebhaber und diejenigen, die einfach ein wenig mehr lernen wollen.

In den letzten 50 Jahren hat Waddesdon in Filmen und Fernsehserien eine Rolle gespielt! Seit es 1966 zum ersten Mal auf der Leinwand erschien, hat es viele Verwandlungen durchgemacht – von Haxby Park in Downton Abbey bis zu einem Auftritt in Guy Ritchie’s Sherlock Holmes. Während der Dreharbeiten werden die Räume in Waddesdon oft komplett umgestaltet, wenn Sammlungen weggeräumt und Requisiten hereingebracht werden. In „Sag niemals nie“ wurde der Speisesaal von Waddesdon zu dem luxuriösen Versteck umgestaltet, in dem James Bond (Sean Connery) im Computerspiel „Domination“ gegen den Bösewicht Max Largo (Klaus Maria Brandauer) antritt.

Die Südfront von Waddesdon wurde in „Die Queen“ mit Helen Mirren als Außenansicht des Buckingham Palace dargestellt. Das Manor vertrat auch den Palast in der zweiten Staffel von „The Crown“ auf Netflix.  Aber der Buckingham Palace ist nicht die einzige königliche Residenz, die Waddesdon dargestellt hat. In „Die Gärtnerin von Versailles“ verwandelte sich das Herrenhaus in das Château de Fontainebleau, südlich von Paris. Man sieht das Frühstückszimmer mit seiner eleganten französischen Vertäfelung aus dem 18. Jahrhundert und auch den Speisesaal, dessen Spiegelrahmen an den Wänden aus einem französischen Adelshaus in Paris stammen und dessen Wandteppiche von François Boucher entworfen wurden, einem der einflussreichsten Künstler des 18. Jahrhunderts.

Wir danken den Verantwortlichen von Waddesdon Manor für Texte und Photos. Die Bildrechte liegen dort.