Château des Ponts-de-Cé

König René von Anjou, – auch René der Gute – war der Sohn von Herzog Ludwig II. von Anjou und Jolanthe von Aragón, Schwager des französischen König Karl VII. Er galt als unkonventioneller Monarch, war ebenso exzentrischer wie gelehrter Liebhaber der Künste. Seine Residenz war das Château de Saumur. Er führte zahllose Titel und besaß viele Ländereien. Heute ruht er in einem Grab in der Kathedrale von Angers. René widmete er sich intensiv der Entwicklung seines Besitzes im Anjou, in Lothringen und der Provence.

Im Jahr 1440 wurde Ponts-de-Cé sein Lieblings-Zweitwohnsitz, umgeben von Gärten und Obstgärten. Hier gründete er die sogenannten „Baillée des filles“ -Festlichkeiten, die bis heute fortbestehen. Am Himmelfahrtstag versammelten sich die jungen Mädchen von 18 bis 20 Jahren im Hafen von Grand Large. Dort stiegen sie in Boote und fuhren zur Ile des Aireaux. Dort warfen die Mädchen Netze aus. Als das Fischen vorbei war, überreichte eines der jungen Mädchen dem Monarchen den schönsten Fisch und wurde im Gegenzug vom König geküsst. Letzterer sagte ihr dann, dass er sich um ihre Mitgift kümmern würde, wenn sie einen Fischer heiratete. Nach dem Tod von König René wurde die Feier jedes Jahr bis zur Revolution fortgesetzt, allerdings ohne das Versprechen einer Mitgift.

Louis XI traf hier im Jahr 1472 Philippe Commynes, einen flandrischen Adligen der seinen Herzog Karl den Kühnen von Burgund verraten hatte und zu dessen Feind – dem französischen König wechselte. Als Belohnung erhält er unter anderem eine Salzfarm in Ponts-de-Cé.

Unter der direkten Autorität des Königs von Frankreich oder seiner Cousins der Herzöge von Anjou ist die Burg ein Zwischenstopp für viele Herrscher. Henri IV macht hier Station auf dem Weg nach Angers, wo er das Edikt schrieb, das er 1598 in Nantes unterzeichnete.

Im 17. Jahrhundert war Les Ponts-de-Cé die Szene einer berühmten Schlacht zwischen Louis XIII. und seiner Mutter, Marie de Medici. Die Schlacht am 7. August 1620 wurde auch bekannt unter dem Namen Drôlerie des Ponts-de-Cé. Louis hatte die Regentin drei Jahre zuvor aus der Regentschaft entfernt und nun versuchte sie an die Macht zurückzukehren. Die „Drôlerie “ beschreibt die Flucht und Zerstreuung der Truppen der Königinmutter durch die königliche Armee. Die Niederlage war für Marie de Medici total. Am 10. August wurde der Frieden von Angers zwischen Louis XIII. und Marie de Médicis unterzeichnet.

Ab dem 17. Jahrhundert zeugen Graffiti an den Wänden von der Anwesenheit von Gefangenen. Unter dem Terror die Republikaner wurden hier die Vendée-Aufständischen eingesperrt.

1862 wird Château des Ponts-de-Céals als historisches Denkmal unter Denkmalschutz gestellt,1891 wird es Eigentum der Stadt. Heute beherbergt das Château ein Museum. Im Erdgeschoss findet man über 250 Kopfbedeckungen, Hüte und Kostüme aus dem Anjou des 19. Jahrhunderts. Außerdem stellt das Museum eine Sammlung von 500 Puppen in regionaler Kleidung aus. Das Museum bietet auch viele Wechselausstellungen hochwertiger zeitgenössischer Künstler.