Château de Villandry

Im Auftrag seines Königs leitete Le Breton teilweise die Arbeiten am Königsschloss Chambord und am Schloss Villesavin.

Bis zum Jahr 1754 blieb das Schloss nahezu unverändert in der Familie, dann kaufte es der Marquis of Castellane, einem Mitglied einer alten provenzalischen Adelsfamilie. Er empfand das Gebäude als kalt, ungemütlich und altertümlich und ließ es deshalb im Stil und Komfort seiner Zeit renovieren. Während Holzvertäfelungen und Wärmeisolierungen eher praktischer Natur waren, sind es die Louis XV-Treppe mit den schmiedeeisernen Geländern welche die Initialen des Michelangelo de Castellane tragen und der Speisesaal welche besonder Bewunderung verdienen. Auch die Fassade wurde verändert, Fenster abgerundet, Balkone, Balustraden und Trompe-l’oeil Fenster hinzugefügt. Die Arkaden wurden zugemauert um Raum für Küche und Gänge zu schaffen.

Auch die Gärten wurden dem Geschmack der Zeit angepasst. Durch Landkäufe konnten sie vergrößert werden und das Parkett im Renaissance Stil wurde durch eine formalen Garten mit Orangerien, einem See und Blumenterrassen ersetzt.

Ab 1791 wechselten die Eigentümer mehrere Male, auch Napoleons jüngerer Bruder Jérôme Bonaparte gehörte zu dem Besitzern.

Die architektonischen Änderungen während des 18. Jahrhunderts hatten das Schloss seinen Renaissance-Charakter verlieren lassen. In diesem Zustand blieb es bis zum Jahr 1906.

Dr. Joachim Carvallo und seine Frau Ann Coleman, eine reiche amerikanische Erbin erwarben Villandry. Er verzichtete auf eine medizinische Karriere und widmete Zeit und Geld der Wiederinstandsetzung von Schloss und Gärten. Er stellte 100 Steinmetze an um der Fassade wieder ihre Renaissance-Schönheit zurückzugeben. Auch die Gärten wurden in ihren ursprünglichen Zustand zurückversetzt. Seine Erben setzten seine Anstrengungen fort und der heutige Besitzer Henri Carvallo ist sein Großenkel.

Die Gärten sind sicherlich das außergewöhnlichste, was Villandry zu bieten hat. 1.015 Linden stehen auf dem Gelände, Buchsbäume mit einer Gesamtlänge von fast 52 Kilometern müssen in Form gebracht werden und 11.500 Blüh- und Gemüsepflanzen, zu 50% aus eigenen Treibhäusern, werden hier jedes Jahr verpflanzt. Seit 2009 wird der Garten nach „Bio“-Methoden bearbeitet: Es werden keine chemischen Pflanzenschutzmittel verwendet, diese wurden durch den Einsatz von Nutz-Insekten ersetzt. Die Bewässerung erfolgt unterirdisch durch ein geschlossenes System.

Der romantische englische Garten war nicht nach Carvallos Geschmack und ab 1908 arbeitete er daran den Renaissance Garten wieder auferstehen zu lassen. Er forschte in alten Bildern, Stichen und alten Gartenbüchern, wie Les Plus Excellents bâtiments de France oder dem Monasticon Gallicanum und ließ so von Landschaftsarchitekten die Pläne erstellen. Das Tal, durch das ein Bach fließt, fällt von Süden nach Norden von einer Hochebene ab und ermöglichte so schon im 16. Jahrhundert die Anlage eines Gartens auf drei Ebenen.

Zwischen dem Schloss und dem Dorf liegt der Gemüsegarten, bestehend aus neun Quadraten in identischer Größe in denen sich Gemüsepflanzen in unterschiedlichen Farben befinden. Oberhalb befindet sich als gedachte Verlängerung des Salons des Schlosses der Ziergarten  mit seinen bekannten „Gärten der Liebe“. Der Wassergarten liegt oberhalb des Ziergarten ganz im Süden der Anlage. Die Wasserfläche hat die Form eines Spiegels und ist von einem Kreuzgang aus Linden umgeben. Er speist die Wassergräben der Gärten. Nebenan liegt der als letztes angelegte Sonnengarten mit drei „Blumenzimmern“ voller Stauden in jeweils anderen Farben. Außerdem findet man noch ein Labyrinth und den „Jardin des Simples“ mit Aroma- und Heilpflanzen.

Den schönsten Blick auf die Gärten hat man entweder vom Belvedere oder vom Turm des Schlosses.
Seit dem Jahr 1920 sind Château de Villandry und seine Renaissancegärten der Öffentlichkeit zugänglich.