Château de Lavardin

Im 9. Jahrhundert wurden die Grenzpunkte im Loir-Tal befestigt um den Angriffen der Wikinger entgegenzuwirken. Auf dem Felsvorsprung von Lavardin wurde ein Aussichtsposten installiert, der gleichzeitig der Bevölkerung Zuflucht bieten konnte. Eine Urkunde aus dem Jahr 989 erwähnt eine Festung in Lavardin, die Bouchard Graf von Vendôme, an Foulques Nerra Graf von Anjou abgetreten hat. Dessen Sohn Foulques l’Oison errichtete hier eine hölzerne Festung, die er Salomo anvertraute, einem einfachen Waldläufer – dem späteren ersten Herren von Lavardin.

Im 11. Jahrhundert stattete Salomo II. die Festung mit ihrem ersten Bergfried aus Stein aus. Ein Jahrhundert lang führten die benachbarten Feudalherren von Montoire und Lavardin einen gnadenlosen Krieg, der die umliegende Region verwüstete. Noch heute erinnert ein altes Klagelied an diese endlosen Zusammenstöße. Erst der Hundertjährige Krieg versöhnte die Herren von Lavardin und Montoire. Sie verbündeten sich im Jahr 1188, um siegreich den Truppen von Richard Löwenherz und Henry II von England zu widerstehen, die Lavardin belagerten.

Das gesamte 16. Jahrhunderts war in Frankreich von den Religionskriegen geprägt, Katholiken gegen Protestanten. Trotz der Konversion von Jeanne d´Albret – Mutter von Henri de Navarre und Herzogin von Vendôme, zum Protestantismus – wollte das Vendôme-Land streng katholisch bleiben. Als der junge König von Navarra und Herzog von Vendôme 1589 den katholischen Glauben annahm und unter dem Namen Henri IV König von Frankreich wurde, weigerten sich seine Vendôme-Untertanen ihn anzuerkennen. Er marschierte an der Spitze seiner Truppen in das Loir-Tal, belagerte und besiegte nacheinander die Festungen von Vendôme, Lavardin und Montoire und ließ die Burgen schleifen. Und diesen Zustand sehen wir noch heute. Das Château de Lavardin steht unter Denkmalschutz und ist seit November 1945 als Monument historique klassifiziert.

Während der Besichtigung kann man die drei Bereiche der Ruine erkunden. Vom ersten Teil ist noch ein großes Torhaus oder „Châtelet“ aus dem 12., 14. und 15. Jahrhundert mit seinen zwei Türmen, seinem Tor, wo sich früher die Zugbrücke befand und seinen Maschikuli – Wurf- oder Gussöffnung an der Außenmauer- erhalten. Dieses Tor ermöglichte den Zugang zur ersten Ebene, hier lebten die Garnison und die Bediensteten. Im Norden befand sich eine Höhlenküche, die mit einem Bäckerofen in die Felswand versehen war.

Auf der zweiten, über eine Treppe zugänglichen Ebene befanden sich wahrscheinlich die Kapelle und im Osten mehrere herrschaftliche Wohngebäude aus dem 12., 14. und 15. Jahrhundert. In einem der Gebäude ist noch der Teil einer Steintreppe erhalten. Hier findet man die Wappen des Hauses Vendôme und eine Nische für Öllampen, die mit drei Masken verziert ist.
Dazu befanden sich hier die Wachräume und der Tour du Capitaine. Der Capitaine führte die Burg in allen militärischen Belangen. Eine Eisenkugel wurde hier gefunden, sie stammt aus einer Belagerung im Jahr 1590.

Auf der letzten Ebene, geschützt durch eine starke Ringmauer aus dem 12. bis 15. Jahrhundert steht ein imposanter rechteckiger Bergfried aus dem 12. Jahrhundert. Dieses Gebäude basiert teilweise auf den Mauern des ersten steinernen Wohnturmes aus dem 11. Jahrhundert. Im der ersten Etage finden sich elegant dekorierte Räume für die herrschaftliche Familie mit einem Kamin mit dem Drei Lilien Wappen, gehalten von zwei Engeln. König Charles VII und seine Maîtresse Agnes Sorel „La Dame de Beauté“ wurden in diesem Raum empfangen. Der König verkündete hier den „Waffenstillstand von Lavardin“.

Die achteckige Treppe ist ein bemerkenswertes Werk aus dem 15. Jahrhundert, das von Jean VII in die Nordwand gebaut wurde. Einige der anmutigen Säulen mit Laubverzierungen sind erhalten.

Zwischen dem Ende des 12. und dem 13. Jahrhundert wurde Donjon durch drei starke Türme verstärkt und zwischen dem Ende des 14. und der Mitte des 15. Jahrhunderts von den Grafen von Vendôme weiter ausgebaut. Mit seiner Höhe von 26 Metern dominiert der Bergfried das Dorf und das Tal und bietet ein herrliches Panorama bis zum Château de Montoire und dem Ort Trôo mit seinen bekannten Höhlenwohnungen in der Ferne.