Pembroke Castle

Laut einer Legende wurde William Marshall von einem irischen Bischoff verflucht, dass alle seine Söhne kinderlos bleiben würden, und so gelangte Pembroke in die Hände von William de Valence, dem Halbbruder Henry III, welcher eine Enkelin von William Marshall heiratete. Er gestaltete die Burg, wie wir sie heute kennen. Und fügte den massiven Mauerring des Außenhofs hinzu.  Die Stadtmauern, die man zu bauen begann, umfassten eine Stadt, die sich bereits auf dem gesamten Bergrücken ausbreitete.

Die De Valence Familie hielt die Burg für 70 Jahre, dann gelangte sie durch Heirat in die Hände der Hastings Familie. Im Jahr 1389 starb der Erbe John Hastings im Alter von 17 Jahren und die Grafschaft fiel an den König.

Im Jahr 1454 wurden Burg und Titel an den Halbbruder Henry VI gegeben. Dieser Jasper Tudor wandelte die Burg mehr in eine Residenz als eine Festung. Er ließ die Wohnräume mit mehr Komfort ausstatten. Während der Rosenkriege wurde seine 13 jährige Schwägerin Margaret Beaufort nach Pembroke Castle gebracht. Im Henry VI Turm gebar sie im Jahr 1457 ihren einzigen Sohn Henry Tudor, den ersten englischen Tudor König Henry VII. Der Turm gehört zu den äußeren  Verteidigungsanlagen und beherbergte vor allem Wachräume. Es ist ungewöhnlicher Ort für eine adelige Kinderstube, aber die Tradition berichtet dies schon seit dem Jahr 1530.

Auch wenn Henry Teile seiner Kindheit in Pembroke verbracht hat, ist er als König niemals wieder in Wales gewesen. Seinen Sohn der spätere Henry VIII, ernannte er zum „Prince of Wales“ und „Earl of Pembroke“.

Die unabhängige Grafschaft Pembroke wurde 1536 abgeschafft. Die administrative Funktion der Burg erlosch damit, und da sie auch militärisch veraltet war, verkam sie langsam.

In den Bürgerkriegen des folgenden Jahrhunderts spielte die Burg dann wider eine maßgebliche Rolle. Der Führer der Parlamentarier Oliver Cromwell belagerte die Burg persönlich und gab den Befehl ihrer Zerstörung. Auch wenn die Zerstörung nicht ganz gelang, wurde doch großer Schaden angerichtet. Ein Übriges taten die Stadtbewohner, die die Burgruine als Steinbruch benutzten

Bis in das Jahr 1880 blieb Pembroke eine Ruine bis in den 80er Jahren des 19. Jahrhunderts einige Reparaturarbeiten unternommen wurden. Erst 1929 begann der damalige Besitzer Major-General Sir Ivor Philipps ein umfangreiches Renovierungsprogramm. Seine Tochter erbte die Burg und übertrug sie 1959 auf Treuhänder, wobei jeweils 3 aus der Familie und von der Stadtverwaltung ernannt werden.

Besonderheiten

In der Burg gibt es verschiedene Ausstellungen. Sie erzählen die Geschichte der Earls of Pembroke und ihre Bedeutung für die britische und walisische Entwicklung, beginnend mit dem Normannen Lord Roger de Montgomery welcher die Burg im 11. Jahrhundert gründete, über William Marshall der sie im 13. Jahrhundert weiter ausbaute bis zu Jasper Tudor, dem Onkel des späteren Königs Henry VII, der hier in der Mitte des 15. Jahrhunderts geboren wurde.

Modelle von Pembroke Castle zeigen wie die Burg in den verschiedenen Jahrhunderten aussah. Es werden Momente der Geschichte anhand  szenischer Darstellungen mit Wachsfiguren gezeigt, ein mittelalterliches Bankett des Gastgebers William de Valence, die Geburt Henry VII, eine Schlachtszene des Bürgerkrieges und man kann einen Blick in den Kerker werfen, wo der Gefangene John Whithorn einsitzt.

Pembroke ist die einzige Burg in Großbritannien, die über einer Naturkaverne gebaut wurde, einer großen Höhle mit dem Namen Wogan.