Knebworth House

Diese Tudor-Version von Knebworth war aus Ziegeln gebaut – damals ein teures und modernes Material – mit großen Sprossenfenster. Das Herrenhaus blieb in den nächsten drei Jahrhunderten im Wesentlichen unverändert. Das spätgotische Gebäude war um einen zentralen Hof in Form eines offenen Platzes gebaut.

Ein neugotisches Traumschloss für einen Schriftsteller und Politiker

Als Elizabeth Bulwer-Lytton 1810 die Herrschaft übernahm, war das alte Haus in einem desolaten Zustand. Lady Elizabeth begann Knebworth umzubauen. In den Jahren 1813-16 wurde das Haus bis auf den Westflügel reduziert, der im Stil der Tudorgotik umgestaltet wurde. Ihr Sohn Edward lenkte aber ihre Aufmerksamkeit von dem Haus ab.

Er heiratete gegen ihren Willen die irische Schönheit Rosina Doyle Wheeler. Als Elizabeth ihm die Apanage strich, begann er um seinen Lebensstil aufrechtzuerhalten mit dem Schreiben von Romanen. Später trennte er sich von seiner Frau, sie denunzierte ihn, er ließ sie in eine Anstalt einweisen. Der öffentliche Druck erzwang ihre Freilassung, sie wurde zu einer Kämpferin für die Rechte der Frauen und zu einer frühen Ikone der Suffragetten Bewegung

Knebworth House erlangte in der viktorianischen Zeit Berühmtheit als Wohnsitz des Schriftstellers, Dramatikers und Politikers Sir Edward Bulwer Lytton, von dem die Worte „es war eine dunkle und stürmische Nacht“ und „die Feder ist mächtiger als das Schwert“ stammen. Sir Edward widmete sich der Aufgabe Knebworth, um zu gestalten. Er ließ sich dabei non seinen romantischen Idealen leiten. Das Haus strotzte vor fantastischen Beispielen mittelalterlichen Stils mit Türmen und Spitzen.

Sir Edwin Lutyens

Ein Großteil der Inneneinrichtung wurde von Sir Edwin Lutyens, der mit Lady Emily Bulwer-Lytton verheiratet war, neugestaltet. Lady Emily war die Tochter des 1. Earl of Lytton, der zwischen 1876 und 1880 Vizekönig von Indien war. Ihre Schwester Lady Constance Bulwer-Lytton war Hertfordshires eigene Suffragette.

Der getäfelte Festsaal neben dem Haupteingang ist ein Werk von John Webb, dem bekanntesten Schüler von Inigo Jones.

Die Gärten

Die Gärten von Knebworth House gibt es mindestens seit dem 17. Jahrhundert, aber die heutige Gestaltung stammt größtenteils aus der Edwardianischen Ära. Der Architekt Sir Edwin Lutyens vereinfachte die kunstvollen Beete und Statuen des viktorianischen Gartens durch Rasenflächen und Alleen aus gekappten Linden. Der Kräutergarten wurde 1982 nach einem Entwurf von Gertrude Jekyll aus dem Jahr 1907 neu angelegt. Jede Generation hat die Gärten aufgewertet, und die jüngsten Holzschnitzereien sind besonders interessant.

Der Dinosaurierpfad

Zu den beliebten Attraktionen des 28 Hektar großen Geländes gehören heute ein Labyrinth, ein ummauerter Küchengarten, der Gertrude-Jekyll-Kräutergarten und der Dinosaurierpfad, auf dem 72 lebensgroße Dinosaurier zwischen Rhododendren und Rothölzern grasen. Bei der Erkundung der Waldwege können die Kinder etwas über den T-Rex, das Wollmammut und andere faszinierende prähistorische Lebewesen lernen.

Die Heimat der britischen Rockmusik

Seit den Anfängen des Knebworth-Festivals im Jahr 1974 sind über 100 große Künstler aufgetreten, darunter die Rolling Stones, Pink Floyd, Led Zeppelin, Queen, Oasis und die Red Hot Chili Peppers. Das Robbie-Williams-Konzert im Jahr 2003 hatte an einem Wochenende über 375.000 Zuschauer, was immer noch die größte Zuschauerzahl bei einem britischen Freiluftkonzert aller Zeiten ist.

Knebworth House war auch auf der großen Leinwand zu sehen, in großen Spielfilmen, Werbespots, Musikvideos und Fotoshootings, darunter Batman, Victoria & Abdul und The Crown.

Wir danken den Verantwortlichen von Knebworth House für Infos und Photos. Die Bildrechte liegen dort.