Château de Bouillon

Während des gesamten Hochmittelalters stand hier eine feudale Burg, die von den Herzögen nach und nach zu einer militärischen Festung und nicht zu einer fürstlichen Residenz ausgebaut wurde. Aufgrund der geographischen Lage zwischen Paris, Lüttich und Aachen hatte Bouillon vor allem strategische Bedeutung. Die Stadt zu ihren Füßen entwickelte sich zu einem kleinen Handelszentrum zwischen der Felswand und der Semois.

Die heutige Burg verbindet man vor allem mit Godfrey V, dem Anführer des ersten Kreuzzuges (1096) und Gründer des Ordens Saint Sépulcre. Um die Kosten für seine Teilnahmen am Kreuzzug ins Heilige Land zu finanzieren, verpfändete er die Burg dem Erzbistum Lüttich. Nachdem Godfrey im Jahr 1100 in Jerusalem ohne Erben gestorben war, ging die Burg vollständig in den Besitz des Fürstbischofs über. Während der nächsten 4 Jahrhunderte wurde die Burg mehrmals belagert und eingenommen. Im Jahr 1134 eroberte Raymond de Bar die Burg, der mütterlicherseits weitläufig mit dem alten niederlothringischen Herzogshaus verwandt war, musste sie aber im gleichen Jahr nach einer Belagerung durch lütticher Fürstbischof wieder aufgeben.

Fürstbischof Johann III. gab die Position des Kastellans im Jahr 1415 der Familie La Marck, aus dieser einflussreichen Familie stammten in den folgenden Jahrhunderten mehrere Fürstbischöfe. Im Jahr 1574 ging das Schloss durch Heirat vom Haus La Marck an die Familie La Tour d’Auvergne über.

Ende September 1676 eroberte Frankreich Bouillon und gab es im Mai 1678 Godefroy Maurice de La Tour d’Auvergne als Herzogtum, was im Frieden von Nimwegen 1679 bestätigt wurde. Es blieb zwar formal Teil des Heiligen Römischen Reichs, wurde aber tatsächlich ein französisches Protektorat. 1680 schickte Louis XIV. von Frankreich Vauban, den berühmten Militäringenieur, nach Bouillon. Vauban verwandelte die Burg in eine Festung, die bis 1830 militärisch genutzt wurde.

Während der Französischen Revolution fiel die Französische Revolutionsarmee 1794 in das Herzogtum Bouillon ein und gründete die kurzlebige Republik Bouillon. Ein Jahr später wurde Bouillon von Frankreich annektiert. 1815 wurde Château de Bouillon dem Großherzogtum Luxemburg gegeben. Während dieser Zeit wurde der Bergfried zerstört. 1830 wurde die Burg Teil von Belgien. Die preußische Armee nutzte de Burg nach der Schlacht von Sedan im Jahr 1870 als Lazarett.

Seit dem 20. Jahrhundert ist das Château de Bouillon ein beliebtes touristischen Ziel.

Das Château wird über drei Zugbrücken betreten. Der Haupthof führt den Besucher zum Herzogspalast mit seinem „Salle Godefroy de Bouillon“ aus dem 13. Jahrhundert. Von dort aus kann man den Gipfel des Turms „Tour d’Autriche“ aus dem 16. Jahrhundert erklimmen, um ein atemberaubendes Panorama der Stadt und des Flusses zu genießen, bevor man über die Folterkammer, Scheunen und Verliese und vorbei am 65 m tiefen Brunnenschacht zum Ausgangspunkt zurückkehrt.

Ein besonderes Erlebnis ist ein Besuch der Burg bei Fackelschein. Mit der Fackel in der Hand geht man wie ein echter Ritter durch Gänge, Höhlen und die wichtigsten Teile der Burg bis hinauf auf den Tour d’Autriche.

Während des Besuchs kann man auch eine Kunst entdecken, die im Mittelalter sehr verbreitet war: die Falknerei. Man bewundert den majestätischen Flug von Falken, Adlern und Eulen in einer Show mit manchmal schrägem Humor (vom ca. Mitte Februar bis Mitte November).

Abschließend sollte man das Scriptura-Museum besuchen, hier wartet eine lehrreiche Ausstellung zur Geschichte des Schreibens, inklusive einer Schatzjagd für Kinder, die alle Geheimnisse des Schlosses enthüllt. Im nahen Kloster der Sepulchrinerinnen ist das Archéoscope untergebracht, Leben und Schicksal des einstigen Großherzogs Godfrey und seine Reise nach Jerusalem werden mit modernster audiovisueller Technik nachvollzogen – eine Inszenierung mit zahlreichen Spezialeffekten.

Wir danken den Verantwortlichen von Royal Syndicat d’Initiative Bouillon ASBL für Texte und Photos. Die Bildrechte liegen dort.