Château de Vendôme

Die Stadt Vendôme und ihre Burg waren häufig umkämpft. Im 12. Jahrhundert war die Region Ort des Machtkampfes zwischen dem Haus Plantagenet und der französischen Krone. Im Jahr 1188 konnte König Philipp II. von Frankreich die Burg von Vendôme einnehmen, doch schon wenig später eroberte Richard Löwenherz sie wieder zurück. Philipp konnte die Stadt 1194 wiederbesetzen und belagerte erneut auch die Burg. Am 3. Juli des Jahres kam es nordöstlich von Vendôme zur Schlacht von Fréteval aufeinander, die Richard Löwenherz für sich entscheiden konnte.

Nach dem Tod von Graf Bouchard VII. und seiner Tochter Jeanne erbte Catherine de Vendôme – seine Schwester – im Jahr 1371 die Grafschaft Vendôme. Aus der Ehe mit Jean de Bourbon-la-Marche entstand das Haus Bourbon-Vendôme.

Die Burg wurde im Mittelalter, insbesondere zur Zeit des Hundertjährigen Krieges, vergrößert und umgebaut. 1458 hielt König Charles VII. in der großen Halle des Schlosses Gericht über den Herzog von Alencon, der des Verrats zugunsten der Engländer schuldig war.

König François I erhob im Jahr 1515 die Vendôme zugunsten von Charles de Bourbon zum Herzogtum. Sein Enkel Henri, der spätere König Henri IV., wurde 1562 zum Herzog von Vendôme. Allerdings musste er als Protestant in einem überwiegend katholischen Land mit ansehen, wie sich die Stadt mehr und mehr der Katholischen Liga annäherte. Henri brachte deshalb im Jahr 1589 Vendôme mit Waffengewalt unter seine Herrschaft, wobei mehrere Burgen, darunter die von Vendôme und Lavardin, zerstört wurden. Jeanne d’Albret – seine Mutter – Königin von Navarra, aber auch Herzogin von Vendôme, hatte zuvor häufig im Schloss residiert.

Herzog César de Vendôme – unehelicher Sohn Heinrichs IV. von Frankreich und seiner Maîtresse Gabrielle d’Estrées – ließ das Schloss im 17. Jahrhundert zu seiner Residenz umbauen. Seine Nachkommen bewohnten es nicht mehr und der Zustand verschlechterte sich allmählich. Im 18. Jahrhundert wurde die Burg aufgegeben.

Während der Französischen Revolution wurde die Burg zum Nationalbesitz erklärt und in mehrere Grundstücke aufgeteilt, die an verschiedene Eigentümer verkauft wurden, die riesigen Wohnhäusern aus dem 15. und 16. Jahrhundert und die Residenz der Grafen und Herzöge von Vendôme wurden zerstörten. Die Stadt hat das meiste davon in den letzten zwei Jahrhunderten durch Rücknahmen und Spenden wiedererlangt. Heute liegt die Ruine in einem Parks, der seit dem 20. Jahrhundert für die Öffentlichkeit zugänglich ist. Die heute noch sichtbaren Überreste der Burg stammen aus dem 12. Jahrhundert. Die umliegenden Mauern werden vom sogenannten Poitiers-Turm dominiert, dem Hauptturm, der im 15. Jahrhundert Teil eines verstärkten Verteidigungssystems war.

Im Jahr 2002 stürzte ein Teil der Südmauer des Schlosses ein. Maßnahmen zur Erhaltung des Restes werden noch diskutiert.

Im Herzen des Schlossgebiets befindet sich ein sehr schöner Park im englischen Stil, der im 19. Jahrhundert angelegt und ein einzigartiges Panorama der Stadt bietet. Sehenswert ist auch eine prächtige Zeder aus dem Libanon, die 1807 gepflanzt wurde.

Das „Carillon de Vendôme“

Mes amis, que reste-t-il ?
À ce Dauphin si gentil ?
Orléans, Beaugency,
Notre-Dame de Cléry,
Vendôme, Vendôme !

Les ennemis ont tout pris
Ne lui laissant par mépris
Qu’Orléans, Beaugency,
Notre-Dame de Cléry,
Vendôme, Vendôme !

Das „Carillon de Vendôme“ ist ein französischer Kinderreim aus dem 15. Jahrhundert. Es hat seinen Namen vom Glockenspiel des Saint-Martin-Turms. Die alte Klage wurde im Frankreich verfasst, um die verbleibenden Besitztümer von Dauphin Charles VII nach den Ereignissen des Hundertjährigen Krieges zu beschreiben. Der Dauphin, der 1420 durch den Vertrag von Troyes enterbt wurde, behielt nur die Städte Orléans, Beaugency, Cléry, Bourges und Vendôme.